Ian MacEwan convoque le surnaturel car le narrateur qui est aussi le héros de l'histoire est un foetus. Il est déjà très érudit sur la vie qui l'attend et ce n'est pas très réjouissant. On apprend que sa mère trompe son père avec le frère de celui-ci et que les deux amants projettent de l'assassiner... Un roman noir, féroce et mordant.